Begónia
begoniaceae
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1 - anita roseanna / 2-joe hayden / 3-masonianna / 4 semperflorens / 5-cheimantha / 6-hiemalis / 7-rex hybrida / 8-tuberhybrida
O género begónia inclui mais de 2.000 espécies e híbridos, de aspecto e hábito tão variados quanto o seu número e é impossivel enumerá-los todos aqui. Algumas são apreciadas principalmente pelas flores, outras pelas suas folhas decorativas e outras ainda pelas flores e folhas. As begónias variam em tamanho, desde a muito pequena, rastejante, à de caule forte e erecto de 2,50-3m de altura. Todas apresentam, no entanto, um certo número de características comuns. Com efeito, quase todas têm folhas assimétricas emergindo alternadamente ao longo do caule e tendo por vezes, na sua base, uns apêndices (estípulas). Além disso, como a maioria é originária de florestas tropicais húmidas, onde cresce em locais sombrios, as begónias não apreciam luz forte. Muitas espécies dão flores em cachos com pedúnculos curtos que emergem das axilas das folhas. Como característica comum, possuem flores unissexuadas, isto é, flores masculinas e femininas separadas. Cada cacho é normalmente composto de flores de um só sexo. As flores masculinas são geralmente mais vistosas, em parte porque as suas pétalas apresentam formas e tamanhos diferentes, enquanto as da flor feminina se assemelham muito. A característica principal da flor feminina é o ovário trilobado, imediatamente atrás das pétalas. As flores femininas, embora emurchecendo ligeiramente, podem durar semanas ou mesmo meses, mas a flor masculina tem tendência para cair dois ou três dias depois de abrir. Dado que este género é muito vasto, considera-se geralmente dividido em grupos baseados nas diferenças ao nível dos órgãos de armazenamento ou de estrutura das raízes destas plantas. Umas têm raízes fibrosas (como a maior parte das plantas). Um segundo grupo é composto por espécies rizomatosas. Um terceiro grupo inclui espécies de raiz tuberosa, logo com órgãos de armazenamento na base do caule.
Espécies aconselháveis -
Begónias de raízes fibrosas
B.'Alleryi' , B.coccinea, B.compta, B.'Corallina de Lucerna', B.luxurians, B.maculata, B.metallica, B.'Preusen' B.scharffii, B.schmidtiana, B.semperflorens-cultorum, B.'Thurstonii',
Begónias rizomatosas
B.boweri, B.deliciosa, B.'Erythrophylla', B.limmingheiana, B.'Maphil', B.masoniana, B.rex-cultorum
Cuidados - begónias de raízes fibrosas e rizomatosas
Luz - As begónias de raízes fibrosas e rizomatosas que se cultivam principalmente pela sua folhagem precisam de luz forte, mas sem exposição a sol directo. As que se cultivam pela flor e suportam a luz solar requerem três a quatro horas diárias de sol directo.
Temperatura - A temperatura ambiente normal de interior é a apropriada para plantas em crescimento activo. As que têm um periodo de repouso no Inverno devem ser mantidas a cerca de 16ºC, mas nunca abaixo de 13ºC durante esse periodo. Todas as begónias são afectadas pelo ar seco. Coloque os vasos sobre tabuleiros com seixos húmidos e pendure um prato com água sob os cestos suspensos.
Rega - Regue moderadamente as plantas em crescimento activo, permitindo que os primeiros centímetros de terra sequem antes de voltar a regar. Durante o periodo de repouso invernal reduza as regas, permitindo que a metade superior da mistura de envasar seque entre duas regas consecutivas.
Adubação - Aplique um vulgar adubo líquido nas plantas em crescimento activo de duas em duas semanas.
Envasamento e reenvasamento - Utilize mistura de envasar à base de turfa ou uma combinação em partes iguais de mistura à base de terra e terriço de folhas grosseiro. Para melhor drenagem, coloque uma camada de 2,5cm de cacos de barro no fundo dos vasos. Na Primavera, reenvase as plantas de raízes fibrosas. Quando a planta atingir um volume dificilmente manuseável, substitua anualmente a camada superior da mistura por uma mistura nova de envasar. As begónias rizomatosas têm raízes pouco profundas, sendo preferível plantá-las em meios-vasos ou terrinas. Reenvase as plantas rizomatosas apenas quando o rizoma cobrir toda a superfície da mistura de envasar; faça-o de preferência na Primavera. Desfaça-se de begónias rizomatosas já velas, trocando-as por plantas novas mais atraentes. Quando envasar ou reenvasar uma begónia, espalhe simplesmente alguma mistura à volta das raízes e sacuda o recipiente com movimentos rápidos para acamar. Não a comprima com os dedos.
Propagação :
Espécies de raízes fibrosas - Obtenha estacas de 7,5-10cm de comprimento e sem escapes florais no início da Primavera. Corte cada estaca imediatamente abaixo de uma folha, retire-a cuidadosamente e mergulhe a ponta cortada em pó de hormonas de enraizamento. Plante a estaca num vaso de 8cm contendo uma mistura humedecida constituída por partes iguais de turfa e areia grossa ou perlite e introduza o vaso num saco de plástico ou mini-estufa. Exponha a sol directo velado até que nova rebentação indique que o enraizamento se deu (cerca de três a seis semanas). Retire o vaso do saco de plástico ou estufa e comece a regar moderadamente e a aplicar adubo líquido uma vez em cada duas semanas. Não regue em demasia, especialmente as begónias hirsutas, que apodrecem se forem mantidas num meio demasiado húmido. Cerca de seis meses depois do início da propagação, mude a nova planta para um vaso ligeiramente maior com mistura recomendada para plantas adultas e trate-a como tal. Muitas destas begónias podem ser propagadas por semente. As sementes são minúsculas e não devem ser enterradas quando semeadas. Misture-as com um pouco de areia fina antes de semear.
Espécies rizomatosas - Corte pontas em crescimento do rizoma de 5-7,5cm de comprimento e trate-as como estacas de caule de espécies de raízes fibrosas. Como alternativa, pode na Primavera cortar um rizoma em segmentos de 5-7,5cm de comprimento, tendo cada um pelo menos um ponto vegetativo, e trate as pontas cortadas com pó de enxofre. Coloque cada segmento num vaso de 8cm, meio enterrado na mistura para enraizamento ligeiramente humedecida. Utilize como mistura para enraizamento partes iguais de turfa e areia grossa ou perlite. Coloque cada secção horizontal ou verticalmente, consoante a posição em que o rizoma-mãe se encontrava no seu recipiente. Coloque cada porção de rizoma plantado num saco de plástico ou numa mini-estufa e exponha a sol directo velado. As raízes deverão formar-se dentro de quatro a seis semanas. Quando duas ou três folhas novas tiverem surgido, descubra a nova planta, reenvase-a num recipiente apropriado com a mistura aconselhada para begónias e a partir dessa altura pode tratá-la como planta adulta. Quase todas as begónias rizomatosas podem também ser propagadas na Primavera a partir de estacas de folha. Arranque uma folha saudável com um pecíolo de 2,5-5cm e plante-a, com uma inclinação de 45º, num vaso pequeno com a mistura para enraizamento humedecida recomendada anteriormente. Encerre o conjunto num saco de plástico ou numa mini-estufa e exponha-o a sol directo velado. O enraizamento deverá ocorrer dentro de duas a três semanas, e várias plantas minúsculas começarão a aparecer de cada folha duas ou três semanas mais tarde. Quando cada uma dessas plantas tiver emitido pelo menos duas folhas, reenvase-as separadamente em recipientes de 8cm contendo a mistura recomendada para begónias adultas. Antes porém de as tratar como tal, humedeça a mistura ligeiramente e volte a introduzi-las num saco de plástico por mais quatro semanas. As plantas aclimatar-se-ão deste modo às condições normais de interior.