Maranta
Marantaceae
bras. mão de onça
As marantas, plantas baixas utilizadas em interior, são vulgarmente chamadas plantas-oração, porque tendem a juntar as suas folhas à noite. Apenas uma especie, M.leuconeura, é correntemente cultivada em interior, mas tem muitas variedades com folhas de dimensões e desenhos diversos. A espécie original tem folhas ovais que podem atingir 12cm de comprimento e 8cm de largura. A página superior da folha é verde-clara com um brilho acetinado, riscada ou manchada de verde-escuro ou castanho-claro; a página inferior é verde-acizentada, ocasionalmente manchada de roxo-avermelhado. As folhas novas surgem em pecíolos curtos e com baínha. As flores são insignificantes. A variedade mais conhecida, M.l.leuconeura ou M.'Massangeana', tem folhas com margens e nervuras centrais mais claras, manchas quase negras junto das nervuras centrais e página inferior púrpura-escura.
Luz - As marantas devem ser cultivadas em luz média. A luz solar intensa torna as folhas murchas e as margens secas e castanhas.
Temperatura - A temperatura ideal durante todo o ano é de 18ºC. Sempre que exceda esta temperatura, eleve o nível de humidade colocando as plantas em tabuleiros com seixos húmidos e pulverize-as. Procure usar água da chuva, que não deixará depósitos calcários nas folhas. As marantas não apreciam temperatura inferiores a cerca de 13ºC.
Rega - Durante o periodo de crescimento activo regue abundantemente sempre que necessário para manter a mistura completamente húmida. Durante o periodo de repouso invernal regue escassamente, deixando que a metade superior da mistura seque entre duas regas.
Adubação - Aplique um vulgar adubo líquido de duas em duas semanas durante o periodo de crescimento activo.
Envasamento e reenvasamento - Use uma mistura de envasar á base de terra. Na Primavera mude as marantas para um recipiente do tamanho acima. Estas plantas não apresentam um sistema de raízes muito profundo, pelo que se dão bem em meios-vasos ou terrinas.
Propagação - Propague dividindo na Primavera os grandes maciços de plantas ou utilizando estacas cortadas no final do Inverno. Corte estacas de 8-10cm de comprimento, com três ou quatro folhas, e retire as bainhas inferiores, que iriam ficar enterradas na mistura. Plante cada estaca num vaso de 8cm contendo uma mistura humedecida composta por partes iguais de turfa e areia, introduza num saco plástico e mantenha num lugar à sombra. Dentro de quatro a seis semanas as raízes deverão começar a aparecer; depois disso, mude a planta para uma terrina ou meio-vaso contendo uma mistura à base de terra e trate-a como uma maranta adulta.