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A maioria dos insectos nocivos que atacam as plantas de interior é de dimensões muito reduzidas. A actividade dos que sugam a seiva das plantas provoca amarelecimento e deformações nas folhas. Os insectos mastigadores cortam porções de folhas das margens e no meio destas e atacam os caules e pontas em crescimento. As larvas dos insectos que atacam as folhas alimentam-se dos tecidos da própria planta. Entretanto, outros seres, em geral na sua forma larvar, podem estar a invadir as partes subterrâneas, com o consequente emurchecimento da planta. Como praticamente qualquer planta de interior é susceptível de ser atacada por pragas, deve examiná-la com frequência para eventualmente detectar sintomas de infestação ou sinal de pragas.
Os ácaros de bolbos são sugadores de seiva invisíveis a olho nu que atacam as plantas bolbosas. Normalmente, as únicas plantas de interior vulneráveis a estas pragas são os hipeastros. Estas pregas causam pontuações encarnadas nas folhas e nos caules. No caso de infestações graves, as margens das folhas tornam-se levemente dentadas e rugosas e - muito raramente - os botões das flores apresentam deformações ou são destruídos.
Desinfestação - Se no início do periodo de crescimento, aparecerem indícios da presença de ácaros aplique um acaricida todas as semanas até deixarem de aparecer novas pontuações encarnadas.
Os ácaros dos cíclames são pequeníssimos sugadores de seiva que pôem ovos em tal quantidade que no seu conjunto parecem uma camada de pó. As folhas e os pedúnculos das flores tornam-se frágeis e torcidos e (eventualmente) repletos de pequenos crostas. Os botões das flores podem murchar e estas perder a cor. Estes insectos nocivos atacam vários tipos de plantas além dos ciclames.
Desinfestação - Usando uma lupa potente, procure concentrações de ovos esbranquiçados.Se for necessário, pulverize com pesticida apropriado e de novo nos meses seguintes até desaparecerem os sinais de infestação.
Os afídios (ou piolhos das plantas) são insectos sugadores de seiva com cerca de 0,2cm de comprimento, geralmente verdes, embora possam ser pretos, castanhos, cinzentos ou amarelos. Multiplicam-se rapidamente; pequenos corpos brancos são um sinal de infestação. Quando atacados pelos afídios ,as folhas, caules e flores tornam-se distorcidos, pegajosos e muito sensíveis à fumagina. Os afídios atacam todas as plantas menos as de tecidos duros e coriáceos.
Desinfestação - Arranque as partes da planta que apresentam deformações. Mantenha as plantas limpas e use um pesticida regularmente.
Os aranhiços vermelhos são minúsculos sugadores de seiva encarnados ou cor de rosa que tecem uma teia na página inferior das folhas. A infestação manifesta-se por folhas manchadas, tornando-se gradualmente amarelo-claras e com pintas pretas (as excreções dos aranhiços); os novos lançamentos são atrofiados e os botões das flores escurecem.
Desinfestação - A pulverização diária com um pouco de água poderá eventualmente impedir a infestação. Se a planta for atacada, corte as folhas muito contaminadas e os caules adjacentes e pulverize as plantas com pesticida apropriado. Repita este tratamento três dias depois e novamente daí a dez dias. Se a infestação persistir, experimente outro pesticida. (ver considerações especiais no final das páginas de pragas).
